Un milieu naturel difficile, des siècles de travail : parmi les races spécialisées à viande, la Limousine est aujourd’hui l’une des plus efficaces au monde. Il y a 7 000 ans, au cœur de ce qui allait être la France, des animaux se façonnent progressivement aux conditions naturelles difficiles de la région du Limousin : sols granitiques très anciens, acides, déminéralisés, sur des collines qui se succèdent déjà jusqu’à 1 000 mètres d’altitude. Une région de prairies naturelles, de landes et de forêts, de fougères et de genêts et enfin d’importants écarts de température : de -15°C à +30°C.
Ainsi, La Limousine est remarquée dès le 17e siècle, pour la puissance musculaire de ses animaux de trait. Amorcé à partir des années 30, le déclin de la race Limousine se poursuit jusqu’au tournant des années 60. C’est alors que Le Livre généalogique, Herd-Book Limousin est constitué en 1886 afin d’établir une sélection rigoureuse de la descendance de cette prestigieuse race .
La race Limousine présente d’excellentes aptitudes bouchères, de très bonnes qualités maternelles et une grande longévité. Elle se distingue en effet d’une part, par la finesse de son grain de viande, son bon développement musculaire, son excellent rendement en viande maigre commercialisable et d’autre part, par ses vêlages faciles (99%) et sa fertilité (98%) qui lui confèrent une excellente productivité numérique : 93 veaux sevrés pour 100 vaches mises à la saillie.
Chaque année, plus d’un million de veaux naissent en France de père Limousin.
La commune de COUSSAC-BONNEVAL comporte une centaine d’exploitations agricoles, qui pour la plupart ont un troupeau de bovins de race Limousine. La majorité des exploitations ont une superficie n’excédant pas les 35 ha avec en moyenne 25 à 30 spécimens et quelques exploitants ont plus de 60 ha avec un troupeau de 55 vaches.
Nous trouvons sur la commune des élevages de type :
« à viande » : Production de veaux de St Etienne (350-450 Kg), veaux de Lyon (400 à 500 Kg) et de broutard (veaux semi-finis 270 à 320 Kg). « reproducteur » : Production de veaux et génisses basée sur la sélection génétique qui permettra d’apporter au troupeau des améliorations au niveau des aptitudes maternelles (fertilité, production laitière) et au niveau des aptitudes bouchères (facilité de naissance, croissance et morphologie). Certains éleveurs sont adhérents au Herd-Book et au contrôle de performances ( contrôle des croissances de la naissance à la vente).
Un site sur la race Bovine Limousine : www.limousine.org/
